Pembagian wilayah, iklim, bentuk muka bumi, kondisi geologis Benua Australia

 Pembagian wilayah, iklim, bentuk muka bumi, kondisi geologis Benua Australia

A. Pembagian wilayah Benua Australia

Benua Australia terdiri atas satu negara yang berada di satu kawasan. Oleh karena itu di Benua Australia tidak ada pembagian wilayah. Australia merupakan negara persemakmuran yang dikelompokkan menjadi 6 negara bagian dan 2 wilayah teritorial. Untuk lebih jelasnya, perhatikan tabel berikut :

No	Wilayah Administratif	Ibu Kota
1.	New South Wales	Sydney
2.	Victoria	Melbourne
3.	Queensland	Brisbane
4.	Australia Barat	Perth
5.	Australia Selatan	Adelaide
6.	Tasmania	Hobart
7.	Wilayah Australia Utara (NT)	Darwin
8.	Wilayah  Ibu Kota Australia (ACT)	Canberra

B. Iklim Benua Australia

Berdasarkan letak garis lintangnya, seluruh Australia dikelompokkan dalam tiga daerah iklim, yaitu :

1. Wilayah Australia bagian utara (10⁰ LS - 23,5⁰ LS) beriklim tropis.
2. Wilayah Australia bagian selatan (23,5⁰ LS - 40⁰ LS) beriklim subtropis.
3. Pulau Tasmania (40⁰ LS - 44⁰ LS) beriklim sedang.

Australia bagian timur adalah daerah yang paling banyak hujannya. Hal ini disebabkan angin pasat tenggara yang banyak membawa uap air itu terbentuk oleh Pegunungan Alpen Australia sehingga naik dan menjatuhkan hujan di pantai-pantai timur dan tenggara. 

C. Bentuk muka bumi atau bentang alam Benua Australia

Menurut lingkungan alamnya atau tinggi rendah tanahnya, Australia dapat dibagi menjadi tiga daerah berikut :

1. Bagian Timur : terdiri atas tanah pegunungan, "The Great Dividing Range" yang terdiri atas plato-plato atau dataran tinggi yang luas, bukit-bukit dan gunung-gunung yang rendah, sejajar dengan Pantai Timur dan Tenggara. Sungai Murray merupakan sungai terbesar di Australia, dengan anak sungainya Darling, Murrumbidge, dan Lachian, yang panjangnya 2.570 kilo meter.
2. Bagian Tengah : bagian ini merupakan dataran rendah "Great Artesian Basin". Daerah basin ini mempunyai sifat tersendiri. Luasnya 1.735.300 km², terdiri dari danau-danau, rawa-rawa yang luas antara lain : Danau Eyre, Danau Torrens, dan Danau Gairdnner.
3. Bagian Selatan : merupakan daerah plato atau dataran tinggi. Daerah plato terdiri atas stepa dan gurun pasir yang kering. Di bagian plato ini terdapat Gurun Victoria Besar, Gurun Gibson, dan Gurun Pasir Besar.

D. Kondisi Geologis Benua Australia

Keadaan relief Benua Australia adalah sebagai berikut :

A. Plato Barat : merupakan kawasan yang sangat luas yang dulu merupakan suatu ketinggian, kemudian aus dilanda erosi. Kawasan ini terdiri atas Plato Hammersley, Plato Kimberley, dan Plato Tanah Arnhem. Kawasan tersebut juga mencakup pegunungan-pegunungan yang sangat rendah, seperti Pegunungan Macdonnel dan Musgrave, serta monolith (batu besar) raksasa yang disebut Uluru atau Ayer's Rock.

Batu-batuan terbentuk jauh dalam bumi di bawah suhu dan tekanan yang sangat besar. Beberapa dari batuan endapan dan batuan beku yang ada di kawasan ini telah berubah menjadi batuan metamorfis (batuan malihan) karena adanya tekanan dan suhu panas. Batuan metamorfis adalah batuan yang telah berubah dari bentuk aslinya yang disebabkan oleh adanya pemanasan atau pemadatan.

Sebagian besar Plato Barat tersebut merupakan gurun pasir dan banyak kawasan luas yang tidak bersungai. Beberapa dari sungai yang ada di kawasan ini adalah Sungai Ord, Gascoyne, dan Murchison yang semuanya mengalir ke barat.

B. Dataran Rendah Tengah : kawasan ini terbentuk dari endapan yang membentang dari daerah pantai utara di Teluk Carpentaria ke arah selatan di dataran rendah Sungai Murray dan Sungai Darling. Di seluruh kawasan ini terdapat banyak cekungan. Di sebelah utara terdapat cekungan Carpentaria. Di sebelah selatan cekungan Carpentaria ada cekungan Danau Eyre yang sangat luas. Di kawasan ini, kebanyakan sungai bersifat tidak tetap dan hanya mengalir kalau hujan. Sungai-sungai tersebut mengalir ke danau-danau besar di daerah pedalaman dan tidak pernah sampai ke laut. Danau Eyre adalah danau terbesar dan hampir sepanjang tahun danau tersebut merupakan danau garam tanpa air. Di sebelah selatan cekungan Danau Eyre dijumpai cekungan Murray-Darling yang mengalir di kedua sungai terbesar di Australia, yakni Sungai Murray dan Sungai Darling.

C. Dataran Tinggi Timur : kawasan ini dahulu dikenal sebagai Pegunungan Pemisah Besar. Dataran Tinggi tersebut berbentuk gunung-gunung tua yang terkena erosi (terkikis) selama jutaan tahun. Dataran tinggi tersebut berawal di dekat Semenanjung Cape York dan membentang ke selatan ke arah Tasmania. Dataran Tinggi Timur mencakup Pegunungan Biru (Blue Mountain) yang terletak di sebelah barat Sydney dan pegunungan tertinggi di Australia, yakni Pegunungan Salju (Snowy Mountains) yang terletak di sepanjang perbatasan negara bagian New South Wales dan Victoria. Gunung yang tertinggi di Australia adalah Gunung Kosciusko (2.228 meter), terletak di Snowy Mountains.

D. Dataran Rendah Pantai Barat : dataran ini merupakan akibat adanya persesaran di sepanjang pantai barat Benua Australia. Dalam proses ini, suatu patahan pantai yang sempit telah tertekan ke arah bawah sehingga membentuk sebuah dataran pantai.

E. Dataran Rendah Pantai Timur : persebaran permukaan bumi juga terjadi di sepanjang pantai timur yang membentuk Dataran Tinggi Timur sehingga menimbulkan kawasan dataran rendah pantai yang sempit. Jalur pantai yang sempit terdiri atas lembah-lembah sungai dan bukit-bukit. Dataran ini banyak dijumpai beberapa sungai pendek dengan sungai yang alirannya baik, seperti Sungai Burdekin, Fizroy, dan Hunter. Sungai-sungai ini penting bagi pertanian dan penduduk yang menggunakan. Misalnya, Sydney menggunakan tida sungai, yakni Sungai Hawkesbury, Parramata, dan Georges.

F. Paparan Benua : di seluruh Australia tetdapat kawasan yang lautnya dangkal dan dasar samudranya membentuk suatu paparan (sheft). Kawasan ini disebut paparan benua. Di sepanjang batasan daerah barat, selatan, dan utara, paparan tersebut melebar dan menjadi sempit di sepanjang pantai timur. Papatan utara disebut paparan Sahul digunakan bersama oleh Indonesia dan Papua Nugini.

Di atas paparan benua itu tepatnya di lepas pantai tropis di Queensland terdapat kawasan terumbu karang yang sangat luas. Terumbu karang ini disebut Karang Penghalang Besar (Great Barrier Reef).Karang tersebut mulai terbentuk kira-kira 12 juta tahun silam yang tumbuh dan mati secara berkala sesuai dengan naik dan turunnya permukaan laut. Karang ini merupakan yang terbesar di dunia. 

Sebagian besar Australia mendapatkan hujan sedikit sehingga tidak terdapat sungai yang penting. Sungai Murray dengan anak cabangnya Sungai Darling merupakan sungai yang penting dan dimanfaatkan untuk irigasi lahan tanah pertanian di sekitarnya. Di beberapa daerah terdapat mata air yang memancarkan air (artesis). Sumur artesis dimanfaatkan sebagai irigasi bentang lahan dataran rendah dan bentang sabana khususnya untuk areal peternakan.

Daftar pustaka 

Sardiman A.M.,Muhsinatun Siasah,2018,Pembelajaran IPS 3 Kurikulum 2013 edisi revisi,Solo,Tiga Serangkai Pustaka Mandiri.

@WB 300822 2110